Anchorage rappresenta il punto di accesso principale alle crociere dell’Alaska, anche se il terminal crocieristico è effettivamente situato a Whittier, un piccolo porto a circa 60 chilometri a est della città. Questa distinzione è fondamentale per pianificare correttamente il vostro viaggio. Whittier, fondata originariamente come struttura militare durante la Seconda Guerra Mondiale, è oggi il gateway verso lo straordinario Stretto di Prince William, famoso per l’avvistamento di balene, orsi e ghiacciai.
La particolarità di questo porto è la sua posizione remota e la necessità di coordinare accuratamente i trasferimenti. A differenza di molti porti europei dove il centro città è a pochi passi dal molo, qui dovrete pianificare il trasporto con anticipo. Le opzioni vanno dal transfer privato al bus compartecipato, da tour panoramici con componente naturalistico a semplici spostamenti punto a punto. Il tragitto Whittier-Anchorage richiede circa 2 ore e mezza in auto, percorrendo una strada spettacolare che costeggia foreste e fiordi.
Il consiglio da veterano è prenotare il transfer prima di imbarcarsi, evitando così le code del giorno e le tariffe last-minute che possono lievitare significativamente. Se disponete di 4-6 ore di tempo libero, considerate un tour combinato che includa la fauna selvatica del Prince William Sound anziché una semplice navetta. La stagione crocieristica va da maggio a settembre, quando le condizioni meteorologiche sono più stabili e la probabilità di avvistamenti aumenta sensibilmente. Durante questi mesi il porto è animato, ma anche affollato, quindi arrivate presto agli imbarchi.
Whittier possiede infrastrutture limitate per i crocieristi indipendenti, perciò il consiglio è di affidarsi ai servizi organizzati piuttosto che tentare arrangiamenti improvvisati. La valuta utilizzata è il dollaro americano e la maggior parte dei servizi accetta pagamenti con carte internazionali. Un dettaglio spesso sottovalutato: il meteo dell’Alaska è imprevedibile. Portate sempre una giacca impermeabile anche durante i mesi estivi.